原为佛教用语；指最初创建寺院的和尚。
宋 刘克庄《诗话前集》：“欧公诗如昌黎，不当以诗论，本朝诗惟宛陵为开山祖师。”
开山祖师偏正式；作主语、宾语、定语；指某一事业的创始人。
迨今龙济奉为重开山祖师。（明 李昌祺《剪灯余话 听经猿记》）
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不祧之祖、开山始祖、鼻祖