汤:热水。如同落在热水里的螃蟹一般。形容手忙脚乱的狼狈样子。
宋·释道原《景德传灯录》卷十九:“一似落汤螃蟹,手脚忙乱。”
落汤螃蟹作宾语、定语;指手忙脚乱。
忽一日眼光落地,莫似落汤螃蟹,手忙脚乱。(清 翟灏《通俗编 禽鱼》)
crab in hot water