佛家语，认为大众营营扰扰，如溺海中，佛以慈悲为怀，施宏大法力，尽力救济他们以便登上彼岸。
《佛说无量寿经》：“普欲度脱一切众生。”
普度众生作谓语、定语；形容佛家子弟。
丈六金身，能变能化，无大无不大，无通无不通，普度众生，号作天人师。（明 冯梦龙《警世通言》卷四十）
只听得木鱼敲响，头陀直敲入巷里，来到后门口，高声叫道：“普度众生救苦救难诸佛菩萨！”
-----元末明初·施耐庵、罗贯中·《水浒传》