期：料想；然：如此。没有想到会这样而竟然这样。表示出乎意料之外。
宋 王楙《野客丛书》：“盖其平日读外祖太史公记，故发于词旨，不期而然。”
不期而然紧缩式；作谓语、状语；形容意想不到的事。
名山大川之间，赤县神州之外，无远勿届，不期而然。（清 吴研人《糊涂世界 序》）
恽报书，委曲敷叙，其怏怏不平之气，宛然有外祖风致。盖其平日读外祖太史公记，故发于词旨，不期而然。
-----宋·王楙·《野客丛书·杨恽有外祖风》