按经线把地球表面平分为二十四区,每一区跨十五度,称为「标准时区」。以英国格林威治天文台的子午线所在为零时区,以东经十五度、三十度,至一百八十度为中线的时区为东一时区、东二时区,至东十二时区;而西经的推算方式亦然。向东,每经十五度加一小时;向西,每经十五度则减一小时。