谓约束树木（使其按人为的形态生长），刻镂冰块（使其成某种精致的工艺品）。比喻经办毫无成效的事情。
宋·叶廷珪《海录碎事·人事中》：“卖浆贩麦，利辄失时，铸木镂冰，初无成日。”
铸木镂冰作宾语、定语；用于比喻句。
今谨录一百五十篇,编为一轴,封留献上。握风捕影,铸木镂冰,敢求恩知,但希镌琢。
-----唐·杜牧·《樊川文集·一六·献诗启》