源:水源。流:从水源向下游流去的水。比喻事物的主次、始末、先后。
战国·赵·荀况《荀子·富国》:“十年之后,年谷复孰,而陈积有余。是无他故焉,知本末源流之谓也。”
本末源流作主语、宾语;指事物的渊源和结局。
宋·陈亮《与韩无咎尚书》:“本朝二百年之间,学问文章,政事术业,各有家法,其本末源流,班班可考。”